USAP-Bordeus, per Ivan Font (I)

El passat divendres 23 de desembre, el nostre amic Ivan Font i la seva espectacular càmera fotogràfica, van acostar-se a la catedral per gaudir del partit entre els nostres Arlequins i el Bordeus. Aquell matx va servir per trencar una ratxa de derrotes i per anar agafant confiança com a equip. L'Ivan era allí per recollir gràficament testimoni dels vuitanta minuts (i alguns més), i avui us oferim el primer tast.

Com sempre, podeu veure l'àlbum complet d'aquest primer lliurament a través d'aquest enllaç.

Samarreta USAP, edició especial

Errea Sport, la marca de roba esportiva de la USAP, va editar en motiu del partit de fa unes setmanes enfront els Catalans i el Prato, una samarreta oficial que combina els colors d'ambdós equips. No en va, Errea és la marca que vesteix ambdós clubs. Els interessats podeu trobar la samarreta en aquesta plana de la botiga online Lovell Rugby.

Exeter 31 - USAP 14

Darrer partit de la fase regular de la Challenge. Doble repte: victòria i a sobre en terres angleses. La motivació era evident, i ja ho assenyalava abans de l'inici del matx l'entrenador dels davanters i exjugador, Bernard Goutta. Calia jugar les pròpies cartes a fons.

I els primers quaranta minuts, val a dir que donaven ales als optimistes: dos assajos matiners, de Charles Geli i Joffrey Michel, van aixecar un 0 a 14 abans del quart d'hora de joc. Els Catalans veien possible una victòria en terres angleses, i un passi a quarts de final de la Challenge. Però els Chiefs són equip consistent, amb un exusapista a l'obertura que va començar a retallar la diferència en el marcador gràcies a dues penalitats concedides pels Sang i Or (12', 23'). El peu de Mieres no va trastocar els plans del tren català, que semblava ben encarrilat; cosa ben diferent va ser l'assaig de Thomas, aconseguit aprofitant una inferioritat numèrica catalana per groga a Tchale-Watchou, i la posterior transformació, que deixaren només un punt d'avantatge als Catalans (13-14, 26'). Abans del final del primer temps, Mieres de nou passava entre la hac un cop de càstig, i avançava en l'electrònic els locals, que ja no deixarien aquesta posició.

Amb dos punts de desavantatge, els jugadors catalans van tornar a saltar a la gespa. Però poca cosa van poder fer en el segon temps: va aparèixer el desencert en les files catalanes, mentre que els d'Exeter van continuar en la seva línia de joc i els canvis introduïts des de la banqueta van donar els fruits esperats pels Chiefs. Tot i que el marge deixava possibilitats als homes de Goutta i Manas, un cop de càstig i sobretot un posterior assaig del pilar Brett Sturgess (24-14, 60') va ser el cop de gràcia que feia desaparèixer les il·lusions catalanes de continuar endavant en la competició. Un nou assaig, de Patrick Phibbs, a manca de deu minuts, era la sentència definitiva d'un matx que havia començat amb esperances de la banda catalana. Vuitanta minuts després, les bones sensacions s'esvaïren: la USAP queda fora de la següent fase del campionat. La seva situació a la lliga domèstica complica, a més, la possibilitat que la propera temporada la Catedral pugui veure partits de nivell europeu. La visita a Brive del proper dissabte hauria de ser una nova estació en la tasca d'encarrilar, de nou, el conjunt català per la via que li correspon.

Els Rugbymen, i en van 10!

El proper 2 de gener apareixerà als quioscos, digitals i "analògics", de l'Hexàgon, el desè volum dels nostres amics de Paillar, la vila on fins i tot les rotondes són ovalades. Amb moltes victòries celebrades, el colesterol de l'Entraîneur es dispara, així com la reputació internacional dels amics del PAC. Fins al punt que transcendeix fronteres nacionals i continentals, i arriba fins al Japó, on la societat Touteiteski, encarregada de comercialitzar la cassoulet de Paillar, hi entra en contacte per tal de demanar ajuda per entrenar l'equip de rugby d'allí. Els homes del PAC viuran una experiència rugbística única al país del sumo i el sushi, del zen i de la tecnologia punta. Com sempre, del tot recomanable!

Resum del partit i efectes secundaris

Aquest dissabte la USAP va embutxacar-se una necessària victòria per tal de continuar la seva singladura a l'Amlin Cup; en aquest mateix post, podreu veure el video confeccionat des del Club del partit. No tot, però, van ser flors i violes: Le Corvec, Sid, Planté i Hume han passat a la infermeria, per diverses molèsties i lesions. Per contra, Freshwater i Grandclaude tornen als entrenaments.

Résumé du match USAP vs Newport Gwent Dragons por USAP_Communication

USAP 27 - Newport 13

Victòria europea de la USAP el passat dissabte, en el penúltim partit de la fase regular de l'Amlin Cup. Els homes del club Sang i Or van imposar-se, sense gaire dificultats, a un conjunt gal·lès que va mostrar massa caràcter i poc joc; curiosament, l'únic jugador destacable dels Dragons va ser l'ala Aled Brew, que la propera temporada vestirà la samarreta catalana.

I és que dissabte passat, els gal·lesos de Newport, les esperances de progressió en la competició dels quals passaven per una victòria a la Catedral, no van mostrar ni de bon tros la seva millor versió. Tot i vestir de negre, el to general del matx de la banda visitant va ser la grisor a la qual, a més, afegiren un to excessivament rude en determinades fases del partit. No es pot dir, precisament, que el de dissabte fos un partit lluït; sí que és cert que la USAP va saber llegir perfectament el desplegament visitant. A la primera part, un equip gal·lès que queia sovint en la penalitat va veure com Porical feia passar entre la hac la pilota ovalada fins a cinc vegades; d'aquesta manera, al descans el marcador oferia un 15 a 3 favorable als interessos del XV capitanejat per David Marty. Foren precisament els tres quarts catalans els qui intentaren durant el primer temps donar vivacitat al matx, però les seves combinacions no van acabar de trobar el forat buscat.

A la represa, un assaig d'Aled Brew (sense cap dubte, el millor jugador visitant), va deixar un 15 a 10 en el marcador que va encendre més d'una alarma. Sobretot quan, fruit del fred i de la voluntat gal·lesa de travar el matx, el joc es veia interromput constantment. L'exclusió temporal del segona línia gal·lès Sidoli per targeta groga, va ser aprofitada pel pack de davanters catalans, que van culminar una jugada amb un assaig de força de la mà de Geli; la posterior transformació, deixava un 22 a 10 en el marcador que semblava consignar la victòria definitvament per als homes de Goutta i Manas. El sin bin de Batlle i Tchale-Watchou va fer augmentar l'emoció, però en els deu minuts en què els gal·lesos comptaren amb més homes sobre el terreny de joc, només van ser capaços d'aconseguir una transformació mentre que, en el darrer moment del partit i ja amb les forces igualades de nou pel retorn dels expulsats, Tchale-Watchou aconseguia el segon assaig català.

Al final, el 27 a 13 permet a la USAP jugar-se el passi a la següent fase de la competició a Exeter, dissabte vinent, enfront dels Chiefs. Un partit en què es decidirà la continuació, o no, de l'aventura europea d'enguany.

Preparant la propera temporada ...

Marc Delpoux signarà per la USAP com a entrenador. El rumor, que com tants d’altres referents a la banqueta catalana de cara a la temporada vinent, feia setmanes que circulava, s’ha confirmat aquesta setmana de la mà del president del club, Paul Goze. Delpoux, actualment entrenador de Bordeus, coneix perfectament el club, on va jugar entre 1992 i 1996. Com saben els lectors i seguidors de l’ovalada, des de l’acomiadament de Jacques Delmas el novembre de 2011, Bernard Goutta i Christophe Manas ocupen el lloc d’entrenador. Sembla, però, que de cara a la propera temporada, amb l’arribada de Delpux, hi hauria canvis també en els noms dels responsables de davanters i tres quarts. Sonen Giampiero De Carli i Patrick Arlettaz, respectivament. Es preparen, doncs, importants canvis a la banqueta catalana per 2012/2013.

En un altre sentit, el taloner Guillem Guirado ha confirmat la seva renovació de contracte amb el club de Perpinyà. La renovació de l’internacional català és per dues temporades, i des de la direcció del club s’espera poder completar les renovacions de Chouly, Porical i Mermoz en breu. Val a dir que, fruit de l’inici de preparació a nivell de despatxos de la propera temporada, l’anomenada reconstrucció per alguns mitjans, han començat a sonar nom com Kelleher o Durand, que des del club s’han desmentit. Veurem, però, en el ball de noms i fitxatges, que s’acaba concretant.

Castres-Munster, per Ivan Font (i II)

En el darrer post d’aquest bloc de m’any 2011, vàrem publicar la primera part de les fotografies fetes pel nostre amic Ivan Font durant el partit de la Heineken Cup entre Castres i Munster. Com recordareu, la victòria en aquell partit se le van endur els irlandesos de Limerick gràcies a una puntada de Ronan O’Gara. Disfrutar de les fotografies de l’Ivan és com tornar a reviure el partit: a fruir-les!

Podeu veure totes les fotografies,
CLICANT SOBRE AQUEST ENLLAÇ

Biarritz

Darrerament, els bascos de Biarritz tenen més repercussió mediàtica per les tanganes que no pas pel joc desenvolupat, o pels resultats esportius. Bona mostra en són els dos videos d'ací sota; fruit dels incidents del primer, en què va estar implicat el pare d'Imanol Harinordoquy, l'Estadi Aguilera ha estat clausurat per un partit.

USAP 14 - RM 92 14

Amb el xiulet final, a més d'un dels presents a la Catedral el passat dissabte li devia quedar un regust amarg a la boca. I és que la USAP, sense fer un partit excel·lent, va tenir a l'abast la victòria enfront l'equip de París, però al final els Catalans es van haver de conformar amb un empat.

I això que el partit havia començat de la millor manera possible: puntada inicial, un parell de pick'n'goes de la davantera, Hook combina amb Guirado, i aquest passa l'ovalada a Farid Sid que aconsegueix el primer assaig del partit abans d'arribar al minut de joc. Amb aquest inici, l'encontre prometia; a la pràctica, però, l'assaig de Sid va ser un agradable miratge d'un matx de combat, disputadíssim, en què tot i anar al davant de l'electrònic durant prop d'una hora, el XV Sang i Or va veure com els deixebles de Berbizier, sense Chabal però amb Steyn, anaven escurçant la diferència en el marcador mica en mica. El realisme parisenc, fonamentat en una defensa notable i en la persistència d'errors catalans, va permetre Jonathan Wisniewski anar retallant punts fins l'11 a 9 al minut cinquanta-set; amb només dos punts de marge a favor, els Catalans van tenir un descuït defensiu que l'arriere argentí Juan Imhoff va aprofitar per fer un estrip, literalment, a la línia catalana, i aconseguir un assaig que la sort va voler que l'obertura visitant no transformés (11-14, 61'). A partir d'aquell moment, els de la Fidelíssima van mirar de prémer l'accelerador, aconseguint l'empat gràcies a Hook (14-14, 70'), però sense poder aconseguir la victòria. Molta estona en zona de vint-i-dos contrària, capacitat de combinació, millora evident en el joc a la mà, bona defensa de la possessió en moltes fases ... però incapaços d'esgarrapar, de penetrar, de foradar la defensa. Aquesta va ser la tònica dels darrers minuts, i gairebé del partit. Una USAP voluntariosa, però que manca d'aquella guspira necessària per trobar (o crear) el forat. Al final, repartiment de punts. La setmana entrant, Challenge Cup: un necessari parèntesi per mirar de trobar l'esca que ens permeti encendre els partits.

Volem destacar, més enllà del partit, la presència a la Catedral dels nostres amics de la Penya Usapista 550, la més austral dels Països Catalans: des de València, amb bon humor, ganes i estima pel rugby i pel país (pels països!). El seu desplaçament va merèixer fins i tot una nota a Vilaweb; la llàstima, evidentment, és que al seguit d'experiències d'aquest cap de setmana, no s'hi afegís una victòria enfront d'un dels equips de la capital hexagonal. Companys, SEMPRE ENDAVANT!